불안 장애의 증상과 치료법을 소개합니다. 특히 불안 장애에 효과적인 치료법들도 소개합니다. 불안 장애는 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 사람마다 불안을 느끼는 대상과 상황이 다르고 그에 따라 다양한 불안 장애가 발생합니다. 불안 장애의 원인과 종류는 무엇이 있는지, 효과적인 치료법은 무엇인지에 대해 알아 보겠습니다.
■ 불안 장애란?
불안 장애는 다양한 형태의 비정상적, 병적인 불안과 공포로 인하여 일상 생활에 장애를 일으키는 정신 질환을 말합니다. 불안과 공포는 정상적인 정서 반응이지만, 정상적 범위를 넘어서면 정신적 고통과 신체적 증상이 발생합니다.
■ 불안 장애의 증상
불안으로 교감신경이 흥분되어 두통, 심장 박동 증가, 호흡수 증가, 위장관계 이상 증상과 같은 신체적 증상이 나타나 불편하고 가정 생활, 직장 생활, 학업과 같은 일상 활동을 수행하기 어려운 경우 불안장애로 진단할 수 있습니다.
1. 불안 장애 원인
불안장애는 복합적인 요인에 의해 발생 할수 있습니다. 불안 장애의 원인을 한마디로 규정하기는 어렵다고 할 수 있습니다. 현재 연구를 통해 밝혀진 불안 장애의 원인은 다양한 학설과 이론이 있습니다.
- 복합적인 요인의 의해 발생
- 뇌 신경전달물질의 과다 또는 부족설
- 유전적 요인설
- 뇌 구조적 원인설
- 사회심리학적 원인설
- 정신적 충격 원인설
일반적으로 불안이나 우울 등의 정서적인 부분을 담당하는 뇌의 신경전달물질의 부족 또는 과다로 인해 발생한다는 학설도 있습니다. 그리고 유전적으로 타고난 소인도 있고 뇌의 구조적 원인설도 있습니다.
사회심리학적인 요인에 의해 과거의 경험이나 현재 받아들이는 정보를 해석하고 판단하는 과정에서 인지적 왜곡적 사고로 병적인 불안을 일으키는 원인이 될 수도 있습니다. 특히 외상 후 스트레스 장애나 급성 스트레스 장애, 극심한 정신적 충격을 일으키는 사고나 재해도 불안 장애의 원인 될수 있습니다.
2. 불안 장애 종류
불안 장애는 사람마다 불안을 느끼는 원인, 대상, 상황 마다 다르게 나타납니다. 현재 의학계에서 분류하고 있는 불안 장애의 종류를 몇가지 요약해 봅니다.
- 공황장애
- 강박장애
- 외상 후 스트레스 장애
- 범불안장애
- 특정 공포증
- 사회 공포증
■ 불안 장애 치료법
불안 장애을 치료하는 방식은 다양합니다. 크게는 약물 치료 방식과 비약물 치료 방식으로 나눌수 있습니다. 보통은 두가지 방식을 병행해서 치료하기도 합니다.
1. 불안 장애 약물 치료법
현대 의학은 대체로 불안 장애 치료에 약물 치료를 많이 사용합니다. 항우울제나 항불안제를 처방해서 불안 증세를 낮추는데 도움을 줄 수 있기 때문입니다. 약물 치료는 의사의 전문적인 진단과 처방이 있어야 합니다.
2. 불안 장애 비약물 치료법
비약물 치료법으로는 인지행동 치료법, 노출 치료법 같이 약물을 통하지 않고 행동치료법을 많이 사용합니다. 특히 공포나 불안을 느끼는 특정 상황이나 대상에 점차 노출 시켜서 불안을 감소시키는 노출 치료법이 많이 사용 되고 있습니다.
3. 불안 장애 두가지 병행 치료법
약물 요법과 비약물 요법을 동시에 병행하기도 합니다. 불안 장애가 심해서 일상 생활이 불가능 할 경우 즉각적인 불안 증세를 낮춰 주는 약물 치료를 병행하면서 인지행동치료법을 통해 점차 증상를 호전 시켜 나갑니다.
■ 불안장애 비약물 치료법들
상담과 심리치료 분야에서는 불안 장애 치료에 인지행동치료를 많이 사용합니다. 인지행동치료법이 불안 장애에 효과가 좋은 것으로 알려져 있고 보통 현장에서 많이 사용하는 치료법입니다. 인지행동치료법 중에서 특히 불안을 일으키는 대상과 상황에 환자를 노출 시켜서 치료하는 노출치료법이 많이 활용됩니다.
1. 노출 치료법
노출 치료법은 치료사와 함께 어떤 위험도 유발하지 않는 통제된 환경에서 환자에게 불안을 일으키는 대상이나 환경에 노출시켜서 불안과 고통을 줄이고 제거해 나가는 치료법입니다. 노출 치료법의 종류로는 점진적 노출법과 체계적 둔감법이 있습니다.
- 점진적 노출법 : 공포를 일으키는 자극과 긍정적인 반응을 일으키는 자극을 함께 제시해서 점점 공포를 제거하는 방법이다. 특징은 불안을 일으키는 대상과 상황에 점진적으로 환자를 노출시켜서 공포감을 줄이고 제거해 나가는 기법이다.
- 체계적 둔감법 : 불안은 공포 반응의 학습이라는 근거를 바탕으로 발달된 치료법이다. 불안과 공포를 일으키는 상황을 낮은 단계에서부터 높은 단계의 목록을 만든 후 치료사의 지도 아래서 근육 이완과 함께 점점 높은 단계의 불안을 상상하게 해서 둔감화시켜 나가는 방법이다. 불안을 일으키는 상황을 단계별로 목록화 시켜서 점진적으로 그 상황을 상상하도록 유도하는 기법이다. 점점 불안 수위를 높여가면서 두려움과 공포감을 둔감화 시켜간다.
2. VR(가상 현실) 노출 치료법
VR 노출 치료법은 가상 현실(증강 현실) 기술을 이용해서 불안 장애 치료에 응용한 치료법 입니다. 불안 장애를 일으키는 상황이나 환경을 컴퓨터 가상 현실로 만들어서 환자가 안전하게 통제된 환경에서 VR 장치를 쓰고 공포증을 유발하는 환경이나 상황을 가상 현실로 노출 시키는 치료법입니다.
특히 외국 사례를 보면 불안 장애 치료에 다양하게 활용되고 있습니다. 미국 베트남 참전 군인을 대상으로 외상후스트레스장애(PTSD) 치료에 VR 노출 치료법을 활용하고 있습니다. 컴퓨터 기술로 전쟁과 같은 가상 현실을 재현해서 전투 경험과 관련된 PTSD 환자에게 노출 치료를 하고 있습니다.
3. 불안 장애 인지행동치료법
인지행동치료는 불안장애 치료에 가장 많이 활용되는 치료법입니다. 환자의 불안과 공포을 느끼는 인지적 측면에 집중하는 치료법입니다. 불안과 공포를 발생시키는 환자의 생각(사고)을 교정하고 불안을 일으키는 요인에 환자를 노출 시킨 후, 환자가 불안 증상과 행동을 스스로 조절할 수 있도록 하는 행동 치료법입니다.
● 인지행동치료법의 특징
불안 장애 환자의 특징은 신체와 심리적 위협에 대한 과도한 생각과 파국적 재앙으로 상황을 해석하고 평가하는 역기능적 사고와 핵심 믿음이 존재합니다.
- 불안장애 환자들은 "자신 스스로는 자신을 방어, 보호할 수 없을 것이다"라고 믿고 있습니다.
- "타인이 내게 창피를 줄 것이다"라는 사고 방식
- "미래에 대해서는 나는 당황해서 어쩔 수 없게 될 것이다"라는 식의 인지적 특성을 보입니다.
● 인지행동치료의 목표
환자의 이런 불안 장애를 일으키는 역기능적 사고를 합리적은 사고로 대체하도록 훈련하는 것입니다. 신체적, 심리적 위협에 대한 과도한 역기능적 사고와 믿음을 정말 그런 것인지 사실에 근거해서 합리적 사고로 바꾸는 작업입이다.
그리하여 불안에 집중된 환자의 주의력를 감소시키고 올바른 합리적인 사고로 할 수 있도록 돕습니다. 그렇게 함으로써 불안에 의해 발생하는 신체적 상태를 안정화시키고, 불안을 회피하는 것을 감소시켜서 부정적인 정서와 각성을 견디고 조절하고 적응 할 수 있도록 합니다.
● 인지행동치료 효과
인지행동치료로 불안을 감소시키고 불안을 일으키는 역기능적 사고를 합리적인 사고로 바꿈으로써 불안을 느끼는 상황을 스스로 잘 통제 할 수 있게 만드는 효과가 있습니다.
- 불안으로 발생 되는 신체 증상, 감각을 조절하는데 효과적이다.
- 불안으로 인한 두려운 생각, 재앙적 사고와 관련된 생각 등을 인지적 요소 개입으로 불안을 조절하여 감소시킨다.
- 역기능적 사고와 행동을 변화시켜서 증상을 호전 시킨다.
- 과도한 불안과 공포감을 유발하게 만드는 비현실적인 사고, 역기능적인 믿음, 자동적 사고를 확인하고 인지재구조화를 촉진을 통해 환자의 비현실적인 핵심 믿음을 변화시킨다.
- 불안에 대한 반응에 스스로 이성적인 사고를 대처 할 수도록 돕는다.
